顾问团队透露，剧中的”山海帮”原型是真实存在的南洋华人互助会。历史上，下南洋做苦力的工人被称为”猪仔”，工人们在南洋处境艰难，死亡率高达30%。而”山海帮”就是为了保护同胞、对抗殖民者而存在。

剧中老帮主程恢的经历极具代表性，他自幼 “下南洋”，从苦力工、黄包车夫做起，一路拼搏建立起 “山海帮”，反映了当时众多南洋华人的艰辛创业史。

作为微短剧，《狮城山海》具有”多重反转”的典型特征。

以刘振东一角为例。刘振东这个角色具有多面性。一方面，他是警察局警长，另一方面，他又是山海帮帮主的儿子，对立立场就反映了其人设的复杂性，白切黑属性大发。

有观众表示，看到第二集时认为刘振东是一个孝顺的儿子，但看到7-10集才知道他也可能是杀死自己父亲的疑凶之一。

此外，刘振东的身世之谜也是剧中的疑点之一。其母亲洪颜斡旋于三个男人之间，剧中对谁是刘振东亲生父亲的问题也给出了不少反转性答案。